说起综合评价招生，对于考生和家长而言最直观的感受就是“降分录取”，许多考生通过综合评价招生以低于正常录取分数7-20分被高校录取。因为这种录取模式和机制打破了传统高考“唯分数论”、“一考定终身”、“一锤定音”的局限，有利于高校选拔更优秀的人才，有利于让优秀的综合能力突出的考生脱颖而出。我省高校综合评价招生试点工作自2016年启动实施， 2016年招生计划754人，经过4年发展招生院校扩大到10所，招生规模稳步提升，2019年招生计划增加至1425人，较2016年实现招生人数翻倍。随着新高考实施方案发布，2020年我省综合评价招生计划由各高校自主确定，限额为在山东招生计划总量的20%，招生规模有望进一步扩大。
目前，山东省教育厅组织10所高校在我省开展招生试点工作。分别是山东大学、中国海洋大学、中国石油大学(华东）、哈尔滨工业大学(威海)、青岛大学、山东师范大学、山东科技大学、青岛科技大学、山东财经大学，浙江大学。 此外，2019年依然有10所省外高校在山东进行了综合评价招生，分别是：清华、北大、北京外国语、中国科学院大学、上海科技大学、南方科技大学、上海纽约大学、昆山杜克大学、深圳北理莫斯科大学、香港中文大学（深圳）。
其中，6所院校只通过综合评价进行招生：南科大、上科大、上纽大、昆杜、深北莫、港中文（深圳），综合评价招生是其本科招生的唯一途径。上海纽约大学、昆山杜克大学等高校招生计划面向全国，一般不做分省安排，2020年均面向全国招收200余人。上海纽约大学2020届考生申请时间截止至2020年1月1日，考生需在此前完成网上申请和邮寄材料。昆山杜克大学2020年招生申请至2020年1月3日截止，考生需在此之前完成邮寄材料。南科大要求新高考省份考生须选考物理，目前报名系统已经开放，考生可进行网上报名。其招生简章根据往年情况在2月公布。
